外加電流陰極保護，又稱為強制電流陰極保護。外加電流陰極保護是通過外部電源改變周圍環(huán)境的電位，使得需要保護的設(shè)備的電位一致處在低于周圍環(huán)境的狀態(tài)下，從而成為整個環(huán)境中的陰極，這樣需要保護的設(shè)備就不會因為失去電子而發(fā)生腐蝕了。這種強制外加電流的陰極保護系統(tǒng)是由整流電源、陽極地床、參比電極、連接電纜組成的，主要用在大型設(shè)備的陰極保護或者土壤電阻率比較高的環(huán)境中的設(shè)備陰極保護，比如長距離輸油輸氣等埋在地下的工業(yè)管道還有大型的儲備石油等工業(yè)原料的儲罐都是用外加電流的陰極保護方式。

   外加電流陰極保護是防止地下金屬結(jié)構(gòu)如管道、儲罐等腐蝕的有效方法。輔助陽極是外加電流系統(tǒng)中的重要組成部分，起作用是將保護電流經(jīng)過介質(zhì)傳遞到保護結(jié)構(gòu)物表面上。地下結(jié)構(gòu)物外加電流陰極保護用陽極通常并不直接埋在土壤中，而是在陽極周圍填充碳質(zhì)回填料而構(gòu)成陽極地床。碳質(zhì)回填料通常包括金焦炭和石墨顆粒等，回填料的作用是降低陽極地床的接地電阻、延長陽極壽命等。